Повесть написана по мотивам серии игр S.T.A.L.K.E.R. Задумывалась как первая глава романа, в котором должен был быть прослежен весь путь «карьерного» роста от желторотого новичка до матёрого ветерана-сталкера. Но в процессе написания стало понятно, что можно ограничиться описанием первых шагов, которые делает начинающий сталкер по таинственной, пугающей и манящей Зоне.