В восьмом томе собраны основные работы Ленина, написанные в сентябре 1903 — июле 1904 года. В этот период перед партией во весь рост встали задачи подготовки масс к революции. Задачи эти требовали от партии твёрдого, централизованного руководства, единства воли и действия, дисциплины, сплочённости рядов. Особенное значение в тех условиях приобретала защита и дальнейшая разработка организационных принципов марксистской партии, разоблачение всех проявлений организационного оппортунизма. Именно на II Съезде РСДРП происходит чёткое разделение партии на большевиков и меньшевиков. Ленин формулирует принципы, заложенные в основу организации партии нового типа — партии большевиков.