Лидия Чарская, служившая актрисой в Александринском театре, обратилась к писательству, столкнувшись с нуждой, но именно творчество, а не роли, принесли ей необычайный успех. Ее дебютная повесть «Записки институтки» стала любимой книгой у целого поколения и по полярности уступала только произведениям Пушкина и Гоголя.

Юная Люда Власовская поступает в институт благородных девиц в Петербурге, и ее жизнь отныне должна подчиняться строгим правилам. Но судьба преподносит одно приключение за другим и готовит для нее серьезное испытание…