Книга посвящена «Киевской Руси» как феномену отечественной историографии, разрабатывавшемуся русскими историками XIX–XX веков, и включает очерки, посвященные эволюции этого термина, а также очерки, посвященные источниковедческому изучению летописного завещания («ряда») киевского князя Ярослава I Мудрого о разделе княжений в 1054 г., который считается поворотным моментом политического развития древнерусской государственности.