Жена экстравагантного южнокалифорнийского миллионера поручает частному детективу Лью Арчеру найти внезапно уехавшего мужа. Непонятно, в чем суть поручения: надо охранять миллионера от сомнительных компаний или найти компрометирующие факты для развода? Но вскоре ситуация проясняется — приходит письмо с требованием ста тысяч долларов. Возможно, похищение организовал кто-то из знакомых миллионера.

Лью Арчер распутывает загадки повсюду — от горного храма неведомого культа до полуподпольного джаз-клуба, от киноплощадки до особняка нефтяного магната, — и автор смешивает вожделение, алчность и семейные неурядицы в захватывающий детективный роман.