Николай Михайлович Коняев родился 25 августа 1949 года в поселке Вознесенье, что на берегу Онежского озера. Окончил Литературный институт. Работал сварщиком, грузчиком, корреспондентом в многотиражной газете, редактором на киностудии "Беларусьфильм" и в издательстве "Советский писатель" (1984—1986), заведовал отделом прозы в журнале "Нева" (1986—1988). Первый рассказ опубликован в альманахе "Молодой Ленинград" (1974). Уже первые книги Коняева, вышедшие в начале 1980-х гг. — "Земля, которая помнит все", "Первые уроки", "Такой ветер", привлекли внимание читателей и критики. В последние годы Николай Коняев все чаще обращается к жанру документальной прозы: повести "Путник на краю поля", "Ангел Родины", "Вологодская трагедия", посвященные судьбе выдающегося русского поэта Н. Рубцова; книга-исследование о деятельности ПетроЧК в 1918 году "Гибель красных Моисеев" (1995—96); документальная повесть "Последние часы жизни митрополита Иоанна" (1997). Большое место в творчестве Коняева занимает тема православия, отечественных святынь; он автор книг о Стефане Великопермском, Вениамине Петроградском, игумене Валаамского монастыря Дамаскине и др.
Председатель Православного общества писателей Санкт-Петербурга, секретарь Союза писателей России, член Совета Всемирного русского народного собора.
Романы и повести Николая Коняева отмечены премией имени Василия Шукшина, премией имени Андрея Платонова, премией ВЦСПС и др.